Шефът на борда на директорите на Мерцедес в F1 Ники Лауда заяви, че е много изненадан от победата на Валтери Ботас в Гран при на Русия. Финландецът взе първия си успех в Гран при в едва 4-ото си състезание за тима на Сребърните стрели, като остави зад себе си пилотите на Ферари Себастиан Фетел и Кими Райконен. В края на надпреварата в Сочи Валтери бе настигнат от германеца, но запази спокойствие и не допусна да бъде атакуван.
„Победата му ме изненада много, защото това е неговата първа и тя дойде при тези трудни условия, като Фетел, намиращ се в по-добрата позиция, остана зад него, каза Лауда. – Той (Валтери) свърши страхотна работа. Никога не съм виждал някой като него да спечели първата си победа, поставен под напрежение. Не можеше да направи по-добро състезание.“
Според Лауда ключът към успеха на Ботас е бил експлозивният му старт, чрез който той изпревари Райконен и Фетел. По думите на австриеца следващата победа ще бъде по-лесно достижима, след като вече е постигнал първата. „Да спечелиш първата си победа в Гран при винаги е най-трудното нещо в живота на един пилот, обясни Ники.
– Знам това от личен опит. Спомням си първия ми успех (Испания 1974 г.) много добре. Емерсон Фитипалди, който беше шампионът по това време, ми се обади и каза: Поздравления, следващата ще дойде по-лесно. Казах точно това нещо на Валтери сега. Той доказа, че може да печели.“
Ботас, който замести в Мерцедес Нико Розберг, подписа договор с тима само за 1 година с опцията за неговото удължаване. Запитан дали след показаното може да се говори за удължаването на контракта, Лауда заяви: „Твърде рано е да говорим за удължаване. Изобщо не сме имали дискусия за следващата година. Искам да побеждаваме тази година. Валтери свърши перфектна работа, както очаквахме от него. Той със сигурност е много добър заместник на Розберг.“
