Крис Мийк, Мадс Остберг и Халид Ал-Касими ще са пилоти на Ситроен в световния рали шампионат през 2014 г., съобщиха официално от отбора.
Френският екип взе решение седмица преди да обяви подробности за състезателната си програма догодина, когато ще се състезава във WRC и WTCC.
Мийк кара в две състезания през изминалия сезон 2013 за тима, като и в двете не успя да стигне до финала заради катастрофи. Потенциалът му обаче бе оценен от Ситроен и шефът на екипа Ив Матон реши да му даде шанс. Пилотът кара за френския тим в Junior WRC с C2 Супер 1600 през 2009 г. Той ще е първият британец в Ситроен от Колин Макрей през 2003 г.
– Това е невероятна възможност. Винаги съм бил близък със Ситроен през последните години. Имам истински късмет да работя с отбор, който има толкова голям опит и такъв брой титли – коментира Мийк. – Състезавал съм се в едва 10 WRC надпревари. Смятам, че имам потенциал, но все още ми е необходим опит. Ситроен DS3 WRC е забележителен автомобил и ще мога да използвам знанията на отбора, за да стана по-добър състезател. Знам, че ще трябва да съм търпелив през първата половина на сезона и да уча по време на ралитата, в които никога не съм участвал.
26-годишният Остберг се състезава с М-Спорт през изминалия сезон. Той очакваше значително по-добро представяне през 2013-та, което така и не се получи. Мадс обаче има сериозен опит с цели 65 WRC старта. Освен това е четирикратен шампион в родния си рали шампионат в Норвегия.
– Много съм щастлив и горд да се присъединя към Ситроен. Работихме здраво, за да получим титулярното място. След като гледахме толкова години как отборът печели, е истинска сбъдната мечта да стана част от този екип. Надпреварите са най-важни. И макар още да не познавам тима и колата, виждам колко добри са момчетата и Ситроен DS3 WRC. Отивам в Ситроен, за да постигна добри резултати, разбира се, да спечеля победи. Винаги съм демонстрирал, че мога да съм бърз. Знам, че WRC стандартите са изключително високи, но искам да съм конкурентоспособен! – заяви Остберг.
Халид Ал-Касими ще участва – както и през 2013-та – в отделни надпревари от първенството. Програмата на пилота от Абу Даби включва стартовете в Швеция, Португалия, Италия и Испания. Освен това ще продължи участието си с пълна програма в близкоизточния рали шампионат.
– Изборът ни на пилоти за 2014 г. е съобразен с амбициите ни. Крис Мийк и Мадс Остберг имат много различни кариери до момента, но и двамата са на път да станат рали състезатели от най-висока класа. След първоначалната фаза на учене и опознаване, целта ни ще е да им помогнем да станат по-добри в работата си и да ги превърнем в истински претенденти за победи – заключи Матон.
При това положение Роберт Кубица вероятно ще отиде в М-Спорт, където Малкълм Уилсън вече заяви желанието си да го направи водещ пилот. Там може да се върне и Мико Хирвонен.
